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Die Tracker Familie vergleichen
Die Tom Brown Tracker Familie zeigt, wie TOPS ein Grunddesign in unterschiedlichen Größen anbietet. Das markante Klingenprofil vereint Bereiche, die für verschiedene Arbeiten in der Wildnis gedacht sind, darunter Hacken, Schnitzen und weitere Schneidarbeiten im Gelände. Die nummerierten Varianten unterscheiden sich in der Größe: Laut TOPS ist der Tracker #3 größer als der #2 und kleiner als der #1. So lassen sich Messer mit ähnlichem Grundkonzept, aber unterschiedlichen Abmessungen vergleichen. Neben dem Tracker umfasst das Sortiment feststehende Messer und Klappmesser mit je nach Modell verschiedenen Klingenformen und Maßen.
Stahl und Konstruktion
Viele TOPS Messer bestehen aus kohlenstoffreichem 1095-Stahl; daneben verwendet die Marke weitere Stähle. Die Angaben gelten nicht für jedes Modell. TOPS gibt an, seine Messer aus hochkohlenstoffhaltigen Legierungen differenziell wärmezubehandeln: Die Schneide wird auf 56–58 HRC gehärtet, während der Klingenrücken weicher bleibt. 1095 kann anlaufen oder oxidieren, weshalb freiliegende Flächen Pflege benötigen. Eine Beschichtung bei manchen Messern macht die Pflege der Schneide nicht überflüssig. Ausgewählte Tracker Ausführungen verwenden stattdessen rostfreien 154CM-Stahl. TOPS hat auch den Tracker #3 mit diesem Stahl und einem schwarzen Micarta-Griff beschrieben. Stahl, Oberflächenfinish und Griffmaterial können je nach Ausführung variieren; maßgeblich sind die Angaben zum einzelnen Modell.
Herstellung und Garantie
TOPS wurde Ende 1998 gegründet; die Entwürfe greifen Erfahrungen aus Militär, Strafverfolgung und Outdoor-Bereichen auf. Das Unternehmen gibt an, alle feststehenden Messer in seiner Produktionsstätte in den Rocky Mountains der USA herzustellen und von Hand fertigzustellen. Diese Herkunftsangabe sollte nicht auf jeden Produkttyp übertragen werden. TOPS nennt eine lebenslange Abdeckung für Material- und Verarbeitungsfehler bei feststehenden Messern, fünf Jahre für Klappmesser und ein Jahr für Scheiden. Missbrauch und bestimmte nutzungsbedingte Schäden sind davon ausgeschlossen.